随着解析度的提升,《King of Fighters XII》的人物设定与美术风格也为之一新,总共23人的登场人物(家用版比大型机台版多了Elizabeth与mature两人)的造型也有些变动,像是Athena的年纪看起来又小了几岁,Mature多了个眼罩、原本的裙装也换成裤装等等。然而大型机台虽然使用新机板而提升了画面表现,但点阵图的解析度仍然有限,玩家可以到选单里调整Filter,打开材质过滤/反锯齿的功能。
除了画面上的改变,《King of Fighters XII》在系统上也作了大幅更动:单一气条,拿掉所有待机队友支援、助攻的功能,游戏的手感、速度与节奏也有微妙的改变,以往的《King of Fighters》经验在此并非完全适用。新的攻击抵消系统让对战双方可以抵消彼此的攻击,再加上累积一定计量之后可以发动的临界反击(用重拳或重脚反击敌人的攻击),旧经验不但需要时间转换,新系统也得花上许多时间才能熟练。
《King of Fighters XII》的人物数量和前作相比几乎打了对折(以PlayStation 2的《King of Fighters XI》比较),即使家用版多了Elizabeth与Mature,以3对3的团队战规模来看,人数还是少了些。以这次的家用版来看,游戏提供的模式并不多:对电脑战的部分只有Arcade的计时战可玩,打完五场3对3的战斗游戏即告结束,单机的部分再来只有对战、练习与重播(单机与线上对战后可以存档)三种选项。线上部分则有大型机台对战(可以一对一,或是三名玩家对三名玩家进行战斗)、等级配对与玩家配对三种。家用版切换人物的读取时间颇长,建议挤出足够的硬碟空间进行硬碟安装,会让游戏体验顺畅许多。