☆外交科研
点击政府办公楼图标左边的奖杯图标可进入外交界面,外交是本作中最重要的谋略工具,通过外交可以兵不血刃将外部军事威胁化解于无形之中,结为盟友的国家如果被敌国入侵,所有盟约国会自动对入侵国宣战,小国通过这种手段可以找个靠山安稳发展,大国也需要广交盟友组成统一战线遏制敌国发展。通过外交还可赠送钱财礼物,交换领土或科技,达成贸易协约关系,获得别国领土军事通行权。初期通过外交达成贸易协约关系可为国家赚得大量财富,互换科技成果既可以节省研究时间,又能使本国科技水平始终处在世界最前沿。送礼实际上也是送钱,只是金额较大,送钱可提升与别国的外交关系,但在诸如结盟之类的重大问题上光靠钱未必能打动对方,这时需赠送科技或领土才能成功。赠送土地的说服力最大,打下别国领土马上用来和第三国交换科技的办法最实用,扔了个烫手山芋换回真金白银的先进生产力,还顺手种下仇恨的种子,果然无毒不丈夫。交战中如果迫切需要停火,可将打下的敌国领土赠送归还,对方一定会立刻同意休战。军事通行权也是快速消灭强大敌国的一记致命阴招,先假意示好结交,取得领土军事通行权后让大军进入对方境内,守候在各大重要城市旁,趁对方城防松懈时突然发动攻击,一回合之内即可让其灰飞烟灭。
科技研究是富国强兵的基础,按T键打开科研菜单能看到学校列表和科技树图。每所学校可以执行一项科技研究,但不能几所学校共同研究一项科技,学校图标下面的科技图标左上角有一个完成回合倒计数,升级学校或让有奖励属性的绅士入驻都会加快研究速度。武斗流玩家应优先关注军事科技,特别是火炮和海军技术,中后期争霸全球的本钱全在这里。种田派玩家需要结本国国情选择研究工业三系科技,但真正的纯种田派是不存在的,游戏里如果没有足够强大的军事实力别想安稳发展,尤其殖民地和远洋贸易点的争夺完全是你死我活的较量,胜利者财大气粗,军事、科技、经济各方面都会步入良性循环发展,失败者则举步维艰朝不保夕,昔日的盟国随时可能会为利益翻脸动武。
☆海陆战争
《帝国:全面战争》的战争和以往的全站冷兵器系列有很大区别,虽然战术界面下也是排兵布阵那一套,但火药兵器的大规模应用改变了很多本质上的东西。陆战中骑兵的重要性被大幅弱化,以火枪和手榴弹实施远程攻击的阵列步兵成为战场主力,骑兵对阵列火枪兵发起正面冲锋完全是自杀。研究出排射的阵列步兵威力惊人,借助地形以一挡三也不是不可能。要尽量避免用鼠标右键点击敌军下令攻击,那样的话己方部队会打乱阵型围上去,重新列阵完毕后再开火射击,遇到列队完毕的敌人搞不好会先挨上两轮齐射。正确的做法是开启自由开火模式,列阵等待敌军进入射程后由部队自行开火。任何时候步兵都要保持战斗阵型,本作中甚至为此特设了阵型移动功能,战术界面右下角动作指令栏上方就是保持阵型的移动按键,齐步前进后退左转右转,无论是一队还是多队人马都可以轻松操控,但在经过特殊地形或遭遇障碍物时会发生阵型混乱现象。刺刀使阵列步兵不再是肉搏中的绝对弱者,点击指令栏中的双刀交叉图标可让该部队实施肉搏攻击,但无论多么高级的刺刀都比不上远程的火枪齐射,如果不是冲进敌人占领的建筑,或与敌军发生近距离纠缠的情况下不推荐肉搏。
经过军事科技改良的大炮是本作中真正的大杀器,18世纪的火炮精度很差,如果友军离炮口太近还容易误伤,不过大炮的远射程火力优势相当明显,以多队火炮对缓慢推进的敌步兵集群实施火力齐射效果很好,研究出榴霰弹后炮兵更是血腥的步兵绞肉机。躲在建筑里据守的步兵,又高又厚的城墙遇上24磅榴弹炮或臼炮纯属小菜一碟,只要注意保护好己方大炮,早晚能把敌人轰得士气崩溃散逃。对付坚守建筑物的敌军时,如果没有炮兵,也可以用掷弹兵上前投掷手榴弹。有炮兵部队参战的战役如果由AI自动演算胜负,最后通常会发现己方士兵被炮火误伤的人数要比玩家亲自指挥多得多。炮兵部队是双方开战后瞄准的首要目标,玩家可以派骑兵快速穿插迂回到敌人后方偷袭炮兵,当然AI控制的敌人也会同样竭力摧毁玩家的炮兵。普通大炮开局布阵后无法再次移动,只有马拉炮可以在投入战斗后转移阵地,但如果遭到敌军突袭,拉炮的马逃散了也无法转移大炮。士气参数在本作中变得更加复杂,不光伤亡惨重的部队会士气崩溃举白旗逃离战场,即使体力充沛的情况下,短时间内阵亡太多也会导致部队崩溃,诸如遭到火箭炮、榴霰弹轰击。侧翼无友军掩护、被优势兵力敌人包围、遭到敌骑兵从背后突击都可能导致士气崩溃,与《中世纪2》不同的是,本作中士气崩溃的部队如果逃到友军集群或统兵将军旁则可能恢复正常,但也可能将恐惧传染给友军,引发更多部队未战溃逃。总的来说,本作陆战仍为强调阵型的数量定胜负机制,半斤八两时就看双方炮兵表现,不到万不得已最好别分兵行动,一旦被敌人分割开极易陷入崩溃。
海战看起来绚丽多彩,但实际上没有什么复杂战术,那时候的战舰只能向左右两侧开炮射击,因此海战要诀就是努力让自己的左右两舷对准敌舰,而己方战舰则要移动到敌舰正前方或正后方的射击死角。比如将己方所有战舰排成一字纵队从敌方舰队前横列驶过,这样可以最大限度发挥己方火力,同时又将敌火力对己方战舰的杀伤降低到最小程度。理论上的队形作战在实际应用中可能会变成海上大混战,有时候战舰打着打着就莫名其妙沉没,如果不是被敌人火力击沉,那就是在冲撞中船底破裂进水,玩家如果不细看很难发现舱底漏水的提示信息,这种情况下需紧急抛锚停船,只要原地不动就不会继续进水。舰炮对射中如果己方船只起火,可立刻关闭自由射击,这样原先操炮的水手们会去协助灭火。玩家要注意海战界面右下角的两个舷炮齐射按钮,这个是以手动方式控制对敌舰的舷炮齐射,点击后按钮边缘会出现准备冷却进度条,同时火炮射界急剧缩小,当冷却结束后如果敌船正在射界范围内,再次点击齐射按钮就能看到瞬间发射的密集炮火飞向敌船,这种攻击方式爆发力大但对操作技巧要求高,而且只能对单艘战舰实施操控。海战本来是这款游戏的一大亮点,但大量不合理的BUG让殖民时代的海洋争霸战纰漏百出,尤其大舰对小船的接舷战令人目瞪口呆,从大舰跳到小船上的水手们居然纷纷摔死,更多时候一接舷作战就出现游戏死机弹回桌面的现象。有关海军的另一个诀窍是运送陆军部队时,从海滩边登岸的陆军当前回合内无法行动,如果运兵舰驶入港口后再卸下部队,离船的陆军则可以像开始新回合一样移动。