1.主角维托斯嘉莱特从意大利西西里岛移民美国,从小不安分,和损友乔芭芭拉到处惹事生非,在一次抢劫商店行动中被捕,为了不坐牢只能参军去意大利对抗法西斯。
在意大利维托和法西斯激烈战斗,就在几乎要被法西斯抓住的情况下,突然出现一位当地的唐(DON,唐是黑手党里对教父特有的尊称,相当于阁下之类的意思)出来宣传要意大利军放弃抵抗,向美军投降。那些意大利兵听到居然立刻心甘情愿束手投降。可见黑手党在当地的威信更胜墨索里尼,维托也是此时在心中对黑手党羡慕不已。
2.维托对纳粹作战中受伤回国休养,本来还要再去打仗的,好友乔芭芭拉因为认识道上人士,给他假造一张证明,证明他伤势严重不适合再打仗,得以留在家里。家里老爸去世,还欠下一大笔高利贷。老妈要维托去老爸以前工作的船厂工作,维托知道做一个工人不可能赚得到够还高利贷的钱,就又联系上乔,开始了黑道生涯。
3.维托为了应付老妈也去船厂报到,做了不到1分钟工作就对这种累死累活还只拿一点杯水车薪的工作心生厌恶,愤然离去。不过临走时船厂老板听说维托是给乔做事的,居然对他刮目相看,给了他另一份工作:去向自己手下的工人收保护费。维托也乐于做这个“更适合他”的工作。
乔介绍亨利给维托认识,亨利算是黑手党一个小头目。叫维托去偷了一批油票来(战争时期,物资供应紧张,也是凭票供应),然后叫他分别卖到几个加油站去。
4.维托和乔去珠宝店行窃,不料居然撞上以奥尼尔为首的另一帮劫匪,双方对峙中警方赶到,维托和乔成功逃脱,奥尼尔被抓,双方也因此结下梁子。
5.维托对他所在的组织开始有所了解,维托所在的是黑手党的克莱门特家族(名字忘了,好像这么拼),维托现在算是外围人士,要正式加入黑手党(正式成员称为MADE MAN),老大说要交5000大洋。(其实没有这个规矩,可见这个家族老大比较贪婪,连手下钱都要贪)。维托和乔接到第一个重要任务,为家族除去一个心头大患:某酒厂老板。两人伙同亨利杀入酒厂,枪毙老板,亨利也受伤。
6.因为上次偷卖油票的事,维托被FBI盯上,被判刑10年。一到监狱就被凶残的狱警来了个下马威。
还碰到奥尼尔(抢劫时候的另一帮贼头目),双方大打出手。维托倒因此被狱中一位黑手党重要人物里奥看中。里奥告诉维托,帝国湾城共有3个黑手党家族,维托所在的克莱门特家族老大并不算牛逼,而且也很不上道(从前面说的5000大洋的事就可见一斑),他自己是另一家族:文奇家族的军师(黑手党里军师地位仅次于教父),因为维托在狱中替里奥长了不少面子,里奥说可以给维托想想办法,提前出狱,4年以后,维托果然获得提前假释。遗憾的是,狱中四年,维托的老母病逝,妹妹嫁人了。
7.维托出狱,外面的世界已经日新月异,汽车换代了,连音乐都也经历了一场革命(摇滚乐开始萌芽)。亨利受伤后和大家也渐渐疏远了。维托的死党乔也不再为原来的克莱门特家族做事,转而成了法控尼家族的小弟,乔还算义气,给维托搞了个新公寓。
维托自然也跟着乔“改嫁”。第一件事就是被乔引荐给该家族小头目艾迪。这艾迪也是个酒色之徒,几杯下来就开始发酒疯了。维托当司机送这帮酒鬼回家,不料闻到一股异味,艾迪道出原来车里放着前几天他干掉的某人的尸体,于是接下来发生了黑手党电影里熟悉的一幕(可以看出是致敬电影《好家伙》),一行人开车到郊外,从车后备箱抬出一具尸体,然后一边挖洞,扔尸体,填洞,一边还互相插科打诨。
8.乔新收一个小弟马蒂,马蒂原来是和维托,乔一个街区的小屁孩。
艾迪老大命令乔和维托去销赃抢来的一卡车香烟,就连条子也不查他们,还买他们的烟(又一个向《好家伙》致敬的情节),不料一帮飞车党小混混却来砸场。一车香烟被毁,艾迪大怒,说维托必须给出两千块钱赔偿损失,并要维托教训飞车党。之前的船厂老板手下史蒂夫也被叫来帮忙一起收拾飞车党,这史蒂夫之前没看出来,居然也是条好汉,杀人不眨眼的。痛宰飞车党后,维托拿了他们的改装车去换了钱,终于赔上了老大的两千块钱。
9.艾迪对维托和乔最近的表现很满意,将两人引荐给本家族的教父:卡洛斯法控尼。卡洛斯一来就数落维托两人以前的家族克莱门特家族的人不规矩,绑架走了自己家族的三个人,包括一个会计,如果这三人开口,自己就会被克莱门特抓住把柄,所以派维托去救人,顺便把克莱门特家族的某小头目给做了。
维托潜行入屠宰场后,营救被绑架的三人。(一人不幸遇害)
回去交差后,艾迪告诉维托一个好消息,今晚就为维托和乔举办入会仪式,维托和乔将成为黑手党正式成员(也就是所谓的MADE MAN)。维托还见到了狱中那个老大里奥,里奥是本想让维托加入自己家族,不过看既然维托和乔已经在给法控尼家族做事,于是也做个顺水人情,向法控尼引荐维托(这两家族关系不错)。
当晚,举行了维托和乔的入会仪式,两人见到了帝国湾两大家族的各位大佬。里奥所在的文西家族的老大看来是黑手党内最德高望重的人物,语重心长的跟大家说:干什么都可以,但不要搞毒品...
维托此时正沉浸在梦想得到满足的YY中...
此后一段日子,维托和乔有了大家族的身份,有恃无恐,这里扁个人,那里收个保护费,很快过上了小康生活,维托也在富人区买上了别墅。
10.克莱门特和法控尼家族的战争正式开始了!卡洛斯法控尼先下手为强,吩咐乔和维托去做掉正在帝国酒店开会的克莱门特教父和众头目。乔叫上了一直对犯罪生活跃跃欲试的小弟马蒂。
三人潜入帝国酒店,打扮成洗衣工潜入,还和以前的大哥:亨利打了个照面(亨利似乎没认出两人来),乔说尽管亨利是克莱门特的人,但还是不希望杀他,幸好他提前离去了。
一场爆炸后克莱门特众头目身亡,但教父逃脱,维托和乔追杀之,发现小弟马蒂不幸遇难。最终克莱门特教父被乔处决。乔也是个重情义的人,回到家为失去小弟懊丧不已。
维托接到酒吧小弟电话,说乔在酒吧彻夜发酒疯,要维托来处理,维托赶到酒吧,乔还在为马蒂的事而自责,一失手枪杀了酒吧小弟(又是《好家伙》的情节。。。)维托送乔回家,替他处理了酒吧小弟的尸首...
11.一位意想不到的访客拜访了维托,他就是亨利,自从克莱门特被干掉后,亨利也没了主,这次想来找维托叙叙旧,同时也希望加入法控尼家族,希望维托能给他引荐一下。亨利说在酒店其实他早就认出他两人了,但他故意不声张,也可算是救了两人一命,所以维托也义不容辞要替亨利引荐一下。
维托带亨利见了艾迪,艾迪说因为法控尼家族开始做毒品生意,触犯了文西家族定下的戒律,所以要先下手为强做掉文西家族的军师里奥,因为里奥对维托有恩,所以维托不方便出面做这件事,艾迪说正好这个任务让亨利来做,给他一次证明自己的机会。
维托是个知恩图报的人,多亏里奥他才提前出狱,也是里奥引荐他成为黑手党正式一员的,所以他决定在亨利赶到前通知里奥赶紧离开。
但维托还是晚了,亨利已经赶到,双方对峙,两边都可说是老交情,维托左右为难,幸好最后亨利想出一个折衷的办法:里奥从帝国湾消失,这样大家回去都好交代。
维托开车送里奥到车站,目送他离去。。。