可能是觉得在这个时代,已经找不到一台没有插网线的电脑了,所以游戏开发商们,不约而同地慢慢放弃辉煌一时的单机游戏,全面转向网游。那些曾经创造一代梦想的单机游戏,被改编成各种各样的网游,其中一些大获丰收,一时间,“单机网游化”的论调俨然已成公断。
不仅如此,网游化流风所及,使得即便是打着单机旗号的作品,也多多少少加入一点网络成分。要么是需要账号登录,要么是上传角色信息至服务器,所谓“单机”游戏,竟然不联网就玩不成,这实在是让玩家们所料不及的事情。
单机游戏联网化渐成风潮
去年6月,跳票了十二年的《暗黑破坏神3》,首日销量突破350万份,首周销量超过630万份;在全民网游的韩国,暗黑3的网吧占有率历史性地突破了40%,力压一票网游大作。暗黑3中加入了联机登录系统和在线商城、队友招募等典型的网游化设置,加之以暗黑在单机界的地位,因此业界人士认为单机游戏的联网化势头已逐渐明显。
图1:《暗黑3》登录界面, 一款单机游戏竟然需要“登录”后才能玩
这就是在游戏界争议颇大的全程联网技术:将游戏的部分关键游戏文件,存放在了官方服务器上,在整个游戏进行的过程中,玩家的电脑必须时刻保持访问官服状态。最初,这种技术被用来作为反盗版的有力武器,但很快,一些游戏借联网之便,加入了在线商城、游戏内置平台等系统,使得游戏过程进一步公开化、多人化。
而单机玩家对此反应非常激烈,不少人明确表示反感,认为这种全程联网的机制,完全不符合自己进行“单机”游戏的初衷。同时,一些联网带来的不便,比如登录时遭遇服务器排队等问题,也加深了全程联网技术在玩家中的恶名。
国内情况更为糟糕。一些国产单机,都曾推出过联网化作品。但明显,中国玩家需要考虑更多的意外因素。一方面,国内网络情况堪忧,全程联网不可避免地会降低游戏体验。更为实际的考虑是,联网化之后,游戏必须在官方服务器保持开通的情况下才能进行,也就是说,一旦官方服务器关闭,玩家手中买来的游戏客户端,就成为毫无用处的垃圾程序。在游戏市场成熟,相关法律健全的国外,这种情况或许不会发生,但依目前国内市场的情况,这样的担忧并不多余。
玩家批评联网化“背叛”了单机
实际上,市场反映也说明了玩家对联网化单机作品所持的怀疑态度。尽管有如《暗黑3》这样的成功案例,但也有《模拟城市5》等失败作品。
即便是去年大卖的暗黑3,也饱受颇多诟病。从销量和维系玩家活跃度上来看,暗黑3的“联网化”是成功的。但是炫目数字的背后,也有不少玩家批评其“联网化”背叛了单机:当普通玩家还在辛辛苦苦的踢罐子、刷BOSS的时候,人民币玩家已经穿戴整齐地碾压炼狱了,尤其是在PVP中毫无公平性可言。
业内意见认为,单机联网化往往导致失败,其根本原因是开发商并没有针对联网特征对游戏做出相应的改变,而仅仅是简单地加入联机、在线等系统而已。在这种情况下,游戏失去单机的魅力,又不具备真正网游的乐趣,很难虏获玩家的心。
图2:联网化最大的弊病就是无法保证公平性
谁来引领国产单机前行
在过去的十来年间,国产单机游戏可谓处境艰难。国内单机游戏本就式微,由于起步晚,一直都跟不上国外同行的发展水平。网游兴起后,国内游戏产业的资源更是全面倾向网游,国产单机游戏一直处于一种半死不活的境地,与网游业的风生水起形成鲜明对比,因此走网游化路线、打网游擦边球的情况逐渐出现。
最为典型的例子就是被视作国产单机三剑之一的《古剑奇谭2》,日前公布正式版中将加入联机登录、在线平台等网游化系统。玩家可以在官方服务器上储存自己的游戏角色,并上传自己的游戏成就,这已同真正的网游相差无几了。国内的玩家对全程联网的担忧大部分是来自于网络的质量。没办法,天朝的网络结构全世界独树一帜,玩家们交着最贵的网费却得不到最好的服务,换做是一般网游玩家都叫苦不迭,更不用说追求极致游戏体验的单机玩家了。从前面进行的两次古剑2的试玩表现来看,玩家对网络化趋势明显的古剑2可谓是叫苦不迭。
图3:古剑2试玩版中经常出现卡条状况
而至今还能坚持纯正单机路线的,则是三剑中的另一剑:《轩辕剑6》。该作坚持纯正的单机游戏设置,游戏过程中不联网、不上传,尽管被很多人视作不懂变通,但依然有大量老玩家认为“这才是单机游戏。”没有全程联网,意味着买到的游戏光盘不只是一个“网游客户端”,即使服务器关闭了,也可以自由自在的游戏,这种独立的感觉自然能让手里的各种豪华版、标准版游戏更加保值。
凭借着大宇公司多年的单机研发技术的沉淀,在研发轩辕剑6的过程中,没有一味的为了迎合部分玩家的口味而进行妥协,而是静下心来坚持自己多年以来的单机研发理念,大宇人相信玩家的口碑才是检验佳作的唯一标准,而所谓的网游化只是单机厂商在遇到困难时的一种被迫改变,并非国产单机游戏未来发展的正确之路。作为国产单机的老牌厂商,如何带引单机走出网游化大潮,或许也是大宇正在考虑的问题。
图4:《轩辕剑6》被玩家视作纯粹的单机游戏
2010年以来,国内玩家付费习惯也在慢慢朝着良性态势发展,单机游戏市场重新抬头,出现复苏景象。但在全球PC端单机游戏都呈疲软下滑的态势下,国产单机的日子并不好过。在这种情况下,出现网游化的趋势可以理解,但作为玩家,我们更担心,如果任由这种趋势进行下去,未来某天会不会出现再无单机游戏的局面?