日前,在百视通公司召开的2013年年度业绩说明会上,百视通首次展示了Xbox One游戏机的行货样机,并且表示将在4月底正式公布行货Xbox One游戏机的发售时间 。这意味着之前一直“风雨飘摇”的微软游戏主机入华事件终于尘埃落定,而且入华的游戏主机确定是微软去年发布的全新主机,游戏迷们振奋不已。
Xbox One行货样机
不过,对游戏迷来说,游戏主机得以正式入华只是游戏产业在中国真正解禁的漫漫长路上的一次小战役胜利,虽然十分振奋,却不能高兴的太早。因为游戏主机入华之后还将面临非常严峻的问题——没有游戏。
自从2000年国务院以防止青少年沉迷游戏为由发出游戏设备禁令之后,行货游戏主机就在市场上销声匿迹了,导致中国国内在长达14年里,都没有主机游戏开发公司,更加缺乏优秀的主机游戏的开发人才。由于游戏主机的内部架构与普通的计算机不同,所以国内游戏公司的游戏开发团队需要花时间重新学习游戏主机开发知识。
更严重的是,主机游戏大多以单机剧情为主,网络对战为辅。而目前中国游戏产业的现状是,网络游戏一片繁荣,单机游戏一片凋零。由于游戏主机被禁,单机游戏制作公司只得专注于PC平台。 在中国,PC平台盗版率很高,使得单机游戏的销量往往难以支持单机游戏的制作成本。于是单机游戏制作公司大部分都倒闭了,仅有几家勉强幸存。这使得中国缺乏优秀的单机游戏制作人,自然也就很难制作出优秀的主机游戏了。
最严重的是,经历了长达14年的游戏主机禁令,中国的年轻一代的游戏迷大多成为了网络游戏的玩家 ,有多少人愿意尝试他们眼中的新事物——主机游戏呢?更何况游戏主机的价格与一台PC差不多,而且基本上只能用于玩游戏,相比于PC,性价比并不高。经过10多年的培育,网络游戏市场已经发展的非常好,网络游戏也成为了中国游戏产业的主流。这个时候,缺乏市场培育的主机游戏市场对于中国游戏公司有多少吸引力呢?更何况一款主机游戏的开发难度和资金投入都比开发网络游戏高多了。
最后,中国的主机游戏市场很有可能形成恶性循环。中国游戏制作公司缺乏主机游戏开发人才和主机游戏制作人,导致中国缺乏主机游戏。中国缺乏主机游戏,导致主机游戏市场缺乏培育。主机游戏市场缺乏培育,导致游戏主机销量低于预期。游戏主机销量低于预期,导致中国游戏制作公司缺乏制作主机游戏的动力。中国游戏制作公司缺乏制作主机游戏的动力,导致中国缺乏主机游戏。
要打破这一恶性循环,解决方法之一就是大量进口国外游戏用于培育主机游戏市场。等到国外游戏将主机游戏市场培育的差不多的时候,相信中国游戏制作公司也将积累了一定的主机游戏开发人才和优秀的主机游戏制作人,将有能力做出优秀的主机游戏。
但是事情并不如想象中容易实现,因为进口国外游戏需要通过文化部的审查,而审查的尺度,你懂的。就本次引进的Xbox One游戏主机来说,它平台上的游戏以“车枪球”为主,也就是赛车、射击和球类游戏。 赛车游戏和球类游戏一般可以过审,可是最受欢迎的射击游戏就不那么容易了。《男友4》因为涉及敏感事件而被封杀。像《GTA5》这样的游戏,直接过审无望。
国外游戏产业有严格的分级制度,所以在制作游戏内容的时候放得很开。而中国游戏产业则缺少相应的分级制度,而且参考电影产业的现状,游戏产业短期内很难出现分级制度。这就需要国外主机游戏制作公司在制作游戏的时候单独制作一份“中国大陆版”游戏,修改游戏里的内容以迎合中国文化部的审查。
但是目前的情况是,很多主机游戏连中文版都没有,部分有中文版的主机游戏也是繁体中文版,几乎没有简体中文版的主机游戏。也就是说,尽管中国大陆有着数量庞大的水货游戏主机用户,国外主机游戏制作公司也不愿为中国大陆用户制作简体中文版的游戏。
所以,除非中国的主机游戏市场能够像电影市场一样成长为全球最重要的游戏市场之一,否则国外主机游戏公司很难有动力为中国大陆专门制作一版符合中国审查要求的简体中文版游戏。当然,以微软的财大气粗,也许可以说服Xbox One全部第一方,大部分第二方和部分第三方主机游戏制作公司推出“中国特别版”游戏。
不过,微软这次大力推动Xbox One入华可能并不完全是为了打开中国主机游戏市场,因为Xbox One在微软心目中并不单纯是一台游戏主机而已,它是微软的家庭娱乐中心。这也是微软选择拥有互联网电视牌照的百视通作为合作伙伴的原因。
作为微软“三屏一云”战略的其中一屏,Xbox One更多的是娱乐内容消费平台,包括电影、电视剧、音乐和游戏。尽管在游戏领域会遭遇困难,但是和百视通的合作将会使其在互联网电视领域建立起一定的竞争优势。