为了让妻子过上舒服的日子,还珠楼主不仅开始学习厨艺,以合二小姐的胃口,更为了增加收入,开始了小说创作之路。第一本以还珠楼主署名的小说,便是日后成为中国奇幻最高峰的《蜀山剑侠传》。
写完前几回后,本想换点柴米油盐就作罢,却不料小说大为成功,使得连载它的报纸一时洛阳纸贵。为了不让读者失望,便一气写了下去,断断续续写就了洋洋洒洒五百万字之多的瑰丽文字,成就了其不朽的奇幻文学地位。
然而所谓“心中有楼,楼中有珠”,却指代了另外一位女子。这位女子名叫文珠,是还珠楼主的初恋,两人两小无猜,青梅竹马,却因为世事不得已而分开,以至再未相见。后来还珠楼主听说她坠入烟花柳巷,在其心头留下沉重的创伤。
当他为起笔名发愁的时候,妻子孙二小姐,却说:“我知道你心中有座楼,那里面藏着一颗珠子,就用‘还珠楼主’作笔名吧!”¬还珠楼主默然相对,无语泪噎。得妇如此,夫复何求!
成就蜀山
还珠楼主幼年喜好登山游历,雄伟高大的泰山,奇拔险峻的华山,绵延千里的祁连山,横列如屏的点苍山,都留下过他的足迹。而对他来说,印象最深、影响最大的山,则莫过于峨眉、青城了。
这两座名山,早在他七岁那年,就曾就游览过,并在之后多次登上,有”三上峨眉,四登青城“的记录。
在两座山上,奇峰祥云、洞穴幽谷给他留下了深刻的印象,其自然之绝妙,为他后来的小说描写提供了丰富的素材。在两座山上,还珠楼主还结交了很多道士、和尚,与之交往的过程中,听了很多宗教传说,这些都为他日后写作仙侠小说打下了基础。
当《蜀山剑侠传》一经问世,就立即博得了众多读者的喜爱。书中情节之奥妙曲折,场景之生动灵异,法宝之丰富诡异,都大大超出了当时小说的格局,成一派大家风范,有如深无尽精华。《蜀山剑侠传》被称赞为:春秋魔笔出入青冥玄天地府,山河日月空绝古今当世奇幻第一书。
洋洋500万言,给后来的梁羽生、金庸、古龙等武侠小说,中国后现代神怪,仙侠等类型的小说、游戏(如仙剑奇侠传等)以及诸多作品都产生了巨大的影响。在《亚洲周刊》评出的《二十世纪中文小说一百强》位列55,尤在古龙的《楚留香传奇》(84)及梁羽生《白发魔女传》(87)之上!