很多人都认为，最初的《席德梅尔的海盗》（Sid Meier’s Pirates!）是这位著名游戏制作人最受欢迎的游戏之一。事实上，梅尔制作了许多的经典之作，其中最引人注目的当数《文明》（Civilization）。《席德梅尔的海盗》首次发行于1987年，一直到今天都还在流传，它混合了动作、策略和角色扮演三种元素，极易让人上瘾。但值得庆幸的是，这款新发售的重制版并没有失去它那魔幻般的魅力。它仍然是一款令人惊奇且使人心情愉快的游戏，它同样令人兴奋的混合了策略和动作元素，并且同样对玩家有致命的诱惑力。
游戏优美而华丽的画面使得加勒比海看上去非常的逼真动人。
在《席德梅尔的海盗》中，你扮演一位海盗，他要报复冤枉他家人的西班牙邪恶贵族。至少，那是你初次出海的原因。《席德梅尔的海盗》的美丽之处在于它是一款自由度非常高的策略游戏，让你可以用自己的方式来体验一位亡命徒的辉煌一生。你可以从事抢劫、寻宝、探险，或者贸易。而且你经常需要同时涉猎到所有这些领域。你将能航行于西班牙大陆美洲、与其它的船只交易、参加勇敢的近身搏斗、搜索埋藏的财宝、偷偷潜入敌方的城镇，以及参加地方长官女儿的舞会。顺着时光的流逝，你的角色会慢慢变老，因此，你的最终目标就是在退休之前尽可能地提高自己的声望和积聚大量的财富，以便于你的海盗能够进入名人堂，然后就可以再次开始游戏了。
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游戏的序言就交代了你富有的商人家庭背景、家人是如何被关押、以及你作为一名年幼的男孩如何逃脱的过程。现在，几年过去了，你开始去拯救你的家人、惩治恶人，并逐渐累积财富。你要做的第一件事就是为自己选定一个名字，然后是你的特长，例如剑术（在决斗中非常有用）、航海术（它可以让你航行得更快速）、或者智力和魅力（它能对你的舞蹈技巧有所帮助）。你还要选择一个国家，它决定了对你友好的港口；还有游戏的年代，它会影响游戏开始时加勒比海的力量对比。在完成这些之后，你就可以在充满商机和危机的大海上划着你的小船开始游戏了。
《席德梅尔的海盗》十分容易上手（事实上，你几乎可以不用把右手从键盘的数字小键盘上离开，就可以玩通整个游戏），不过那种简单与游戏相当大的策略深度有些不符。你首先停靠在一个港口，在那儿你将获得当地地方长官的信件，它主要是给你击沉任何非本国船只的权利。然后就可以去酒馆，收集最新流传的消息（其中包含有一些很有用的信息，例如一艘满载财宝的船只的航向等），并从角落中的神秘人那里买到有用的道具物品，或者雇用一帮卑鄙的流氓做你的船员。再就是去船厂，在那儿修补船只，并能够给不同的船只部件升级。最后去拜访本地的商人，在那里你可以进行船只补给，以及买卖货物等。
当你在加勒比海周围晃荡的时候，理论上你可以去任何想去的地方，但是有两个条件制约着你的行动。首先是食物。你能携带的食物数量是有限的，你的船员越多，食物也消耗得越快。虽然这似乎听起来问题不大，但是当你的航程将花费数星期甚至数月的时候，它很快就会成为一个难题。幸运的是，你总是能够在友好港口停靠补给，或者去抢劫附近的船只并且霸占船上的食物。另一个制约就是船员的士气。当航程结束的时候，你的船员总是期望能公平的分享战利品，并且你必须通过提高他们的收入来让他们保持愉快的心情——否则，他们将开始成群结队地遗弃你。
不过，《席德梅尔的海盗》最引人注目的地方是它奇妙的情节安排。当你在加勒比海四周航行的时候，不仅有如此多的事情可做，而且决不会让你远离想要达成的某个目标，不管是寻找藏宝图的最后部分，还是追击某位冤枉你家人的卑鄙贵族。游戏的这种情节安排很容易把你吸引住，甚至让你忘记时间的流逝——可能当你决定退出游戏的时候，才发现自己已经玩了整晚游戏。游戏实质上是由一连串令人愉快的快节奏小游戏组成。仅仅在半小时之内，你就能够很容易地发动好几次海战、与众多地方长官的女儿共舞、偷偷潜入敌方的港口，以及挖出一份隐藏的宝藏。
战斗还涉及到利用风来使自己处于有利的位置，然后再用强大的舷炮去攻击敌人。
当发生海战的时候，游戏会立即把这片海域放大（包括任何附近的陆地、礁石和沙洲），你必须设法移动到有利的位置，然后用舷炮向敌人开火。虽然这些战斗大部分只能持续几分钟，但其中包含有大量的战术深度，特别是在较高的难度设置下。在较高的难度下，不但敌人会更狡猾，而且作战时还必须把不断变化的风向计算在内，它会影响船只的机动性。理论上，如果你能处于敌人的上风处，那么你就控制了整场战斗。值得注意的是，要想捕获一艘船只，你必须使用不同的炮弹，包括用来破坏帆和帆缆的中距离链锁弹，以及用来消灭敌方水手的近距离霰弹。还有最后一个步奏，也是最重要的一步，那就是在占领敌方的船只时，必须和它的船长一对一决斗，它会触发比剑的小游戏。击败船长之后，你就能够捕获这艘船，然后就可以把它驶向最近的港口，在那儿你可以卖掉船和船上的货物，接着就可以去拜访地方长官领取报酬。你可能还有机会和他的女儿共舞，并且如果你的舞姿能吸引她，她可能会告诉你几条颇有价值的消息。然后，你就可以出海去再次重复这个循环。
由于比剑和跳舞依赖你快速的反应，所以它们大概是最有难度的小游戏了。（这可能会很艰难，尤其是因为很多策略游戏fans不习惯这种基于断续的肌肉活动的游戏。）为了让游戏变得简单点，比剑给人的感觉几乎是一成不变的，它们所有的表现方式基本都相同。例如，在酒吧战斗期间，如果你赢了，你总是把对手从阳台上打下去，而如果你输了，他也总是在楼梯上追击你。如果你把他向后推得足够远，招待员就会用瓶子砸他的头，把他打晕在地。你唯一需要担心的事情就是在适当的时机出击，同时要招架或者躲开他的攻击。而在跳舞期间，你必须迅速地对舞伴给你的暗示做出回应，否则你就可能踩到别人的脚上而把事情搞得一团糟。虽然比剑和跳舞起先可能很困难，但你一旦找到了方法，它们就变得容易多了。此外，你还可以买到或者获得能让这两个小游戏更容易的特殊道具物品，例如：能让你出招更快的极品平衡剑，或者让你对暗示有更多反应时间的舞鞋等。
只要你通过优美的舞蹈吸引住了地方长官可爱的女儿，她将会给你一些颇具价值的东西。
当你需要秘密潜入敌方的港口时，也将遇到一个小游戏，它有几分像反过来的《Pac-Man》。你的目的就是在迷宫似的城镇街道上潜行，避开城镇的守卫。如果被抓住了，你将被扔进监狱，你将在里面呆上好几个月才会被放出来。在较为容易的难度设置下，避开守卫简直令人难以置信的容易，但是在较高的难度下，也会困难许多。值得庆幸的是，你有好几种可用的动作，例如可以爬墙、从后面打晕守卫和闪到干草堆后面躲起来等等。不过，也会不时地出现让你精神高度紧张的情形，特别是当你勉强地在几个守卫之间迂回穿行的时候。
另外，当你试图袭击敌方港口，或者在营救家人的情节末尾，面对最大的坏蛋时，也会发生回合制的地面作战。在这些战斗中，你可以指挥三种兵种：高级船员、水手和海盗。高级船员和水手是近战兵种，而海盗装备的是步枪。在战斗中，你必须让你的部队充分利用地形去打击敌人的士气或者消灭他们。你能够从侧翼包围敌人，或者使用杂物作为掩体。如果你获得了战斗胜利，不但可以抢劫城镇，而且能够转变它的效忠对象，从而为自己赢得一个据点。
《席德梅尔的海盗》中的加勒比海风景十分优美，其中的事物都有很棒的光影效果。海盗们都是那种喜欢边喝酒边唱歌的可爱流氓，架子十足的军官们更像是夸夸其谈的小丑，而女士们个个都很迷人。换句话说，这些人物让你觉得有几分像埃尔罗•弗林（Errol Flynn）主演的电影或者《加勒比海盗》（Pirates of the Caribbean）。而游戏的美术风格是以简约、流畅为主，但又充满了各种各样的细致刻画。色彩鲜艳的棉帆在温暖的阳光下轻柔地起伏，而在波光粼粼的海水下，你还能看到尾随着船只的海豚和小鲸。游戏的音效都是那种趋于轻柔且使人心情愉快的风格，从海浪击打着木质船体的声音到远处大炮开火时的爆裂声，都带给人一种愉悦的感受。不过，给人印象最深刻的还是游戏出色的配乐，它把过去的曲调很好的混入了令人难忘的独创主题曲。此外，《席德梅尔的海盗》中的人物还会说类似《模拟人生》（The Sims）中的那种乱语，这也增加了游戏整体的吸引力。
你可以从地图上了解自己完成和失败的所有事情，以及需要交往的美丽女士。
可惜的是，《席德梅尔的海盗》仍然有几个缺点。游戏有一些较小的稳定性问题，幸运的是，每次你进入港口或者战斗时，游戏都会自动存档，因此就算出错了，你也决不会丢失太多的进度。当然，你也可以手动保存游戏进度，不过你不能为游戏进度命名，这就很容易引起混淆，尤其是当你有多个角色的时候。此外，游戏还有一个显而易见的疏忽，那就是没有多人模式，如果能和另一名玩家进行海战，肯定会有趣许多！最后，游戏在开始的难度设置下令人难以置信的容易，因此你需要调整难度设置来找出适合自己的挑战难度。
不过，总的来说它仍然是一款十分有趣的策略游戏，很容易让你沉浸在其中数小时之久。虽然通常而言的海盗生涯或许只会持续5到10小时，但这款游戏有很好的重玩性，它创造了很多条件让你再次游戏，比如调高难度设置、试验不同的游戏路线、以及体验不同的航海时代等等。由于《席德梅尔的海盗》具有引人入胜的游戏性内容、完美的情节安排和迷人的画面表达，因此它完全有资格成为近几年发售的最有趣游戏之一。
视频:席德梅尔的海盗游戏视频
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